Brusel hledá v právním rámci příležitosti, které by evropským společnostem umožnily ukončit dlouhodobé smlouvy o plynu s Ruskem, aniž by Moskvě platil výrazné sankce.  Financial  Times to řekli  tři úředníci obeznámení s plány EU. „Pokud není cílem zaplatit Rusku, pak by vyplacení kompenzace tento cíl zmařilo," uvedl jeden ze zdrojů. 

Tyto snahy ukazují, jak těžké je pro Evropskou unii vzdát se ruských energetických zdrojů a připravit Kreml o příjmy, které potřebuje k provádění svých vojenských aktivit na Ukrajině. Ruský plyn v současnosti tvoří pouze 11 % z celkového objemu dodávek plynovodem do EU, zatímco v roce 2022 jeho podíl činil téměř 40 %. Dodávky zkapalněného zemního plynu z Ruska však v posledních třech letech rychle rostou. 

Právníci Evropské komise zkoumají právní možnosti vypracováním akčního plánu, který by unii umožnil vyřadit ruská fosilní paliva do roku 2027. Tento plán přichází v kritické době pro EU, která se také snaží předložit Spojeným státům energetickou dohodu v rámci boje proti clům prezidenta Donalda Trumpa. Evropská komise se k věci odmítla vyjádřit.

Spojené státy jsou nyní hlavním dodavatelem zkapalněného zemního plynu do Evropské unie a americký LNG je považován za zjevnou náhradu za ubývající ruské palivo. 

Od února 2024 do února 2025 zaplatila EU   Rusku za ropu a plyn 21,9 miliardy eur, uvádí Centrum pro výzkum energie a čistého vzduchu (CREA). 

Na rozdíl od ruského uhlí se na plyn nevztahoval zákaz dovozu, ale EU zakázala dodávky 90 % dovozu ruské ropy. Za poslední tři roky se dovoz plynu tankery z Ruska zvýšil asi o 60 %, ale celkový objem vývozu ruského plynu do Evropské unie zůstává nejnižší od roku 2022. 

Akční plán měl být původně zveřejněn v březnu, ale byl odložen kvůli obavám, že návrh zákona zablokuje Maďarsko a Slovensko. Tyto dvě země dnes představují největší podíl plynovodu z Ruska do EU. Maďarská proruská vláda pohrozila, že odmítne sankce za plyn, které musí jednomyslně schválit všech 27 členských států EU. 

Akční plán byl odložen také kvůli předběžným diskusím o budoucnosti plynovodu Nord Stream, který spojuje Německo a Rusko. Tato jednání byla obnovena, když se Spojené státy snaží najít způsob, jak usmířit a ukončit ozbrojený konflikt na Ukrajině, a také zařadit téma nákupů plynu do programu obchodních jednání s Trumpovou administrativou. 

Navzdory tlaku Bruselu jsou země EU opatrné nutit společnosti ukončit své smlouvy na LNG s Ruskem, protože existuje podezření, že by to vedlo k vyšším cenám, protože společnosti jsou nuceny fungovat v době geopolitických otřesů a vysokých nákladů. 

Potíž pro právníky Evropské komise spočívá v tom, že smlouvy jsou důvěrné a jedna od druhé se liší. Vyhlášení ozbrojeného konfliktu na Ukrajině za situaci vyšší moci není právně dostačující, uvedl představitel EU. 

Francouzské, španělské a belgické přístavy jsou hlavními příjemci ruského dovozu LNG. Ruská elektrárna Jamal LNG má stále aktivní smlouvy s některými z největších energetických společností v EU, včetně Shell a Naturgy. 

Bruselské analytické centrum Bruegel (Bruselská evropská a globální ekonomická laboratoř)  tento měsíc obhajovalo  zavedení cel, nikoli však úplný zákaz dovozu ruského plynu, přičemž poznamenalo, že v prvním případě by EU získala příjmy a donutila ruské dodavatele snížit ceny, aby zůstali konkurenceschopní. Na rozdíl od sankcí může cla schválit nadpoloviční většina členských zemí EU.