Donald Trump je hrdý na to, že umí jednat s autoritářskými vládci. Jeho jednání s Recepem Tayyipem Erdoganem v posledních týdnech však byla přinejmenším chaotická a vyvolávala skutečné otázky o jeho dlouhodobé strategii v Sýrii.
Poté, co Donald Trump oznámil stažení amerických jednotek ze severovýchodní Sýrie, zahájila Ankara 9. října vojenskou ofenzívu proti kurdským spojeneckým silám Mezinárodní koalice v boji proti džihádistům.
„Nehraj tvrdě! Nenechte se zmást! “ napsal Donald Trump v překvapivém dopise tureckému protějšku. Silně byl kritizován, mimo jiné i ve svém vlastním táboře, pak přitvrdill tón, vyhrožoval „zničením“ turecké ekonomiky a povolil sankce proti Turecku, které byly zrušeny po dohodě dosažené v polovině října.
Avšak opuštění kurdských sil a místo ponechané Rusku v syrském konfliktu pobouřily mnoho volených úředníků, demokratů i republikánů.
Jednání Donalda Trumpa a turecká ofenzíva vyvolaly také napětí v Atlantické alianci, jejíž součástí je Turecko. Francouzský prezident Emmanuel Macron velmi silně litoval naprosté nedostatečné koordinace se Spojenými státy v této otázce a prohlásil, že NATO je ve stavu „mozkové smrti“.
Kromě syrského problému jsou zde další okruhy jednání, navzdory protestům z Washingtonu koupilo Turecko z Ruska protiletadlové raketové systémy S-400. V reakci na to USA vyloučily Turecko z rozvojového programu amerického letounu F-35, navzdory významným investicím Ankary do tohoto projektu.
Podle Washington Post údajně americký prezident Donald Trump nabídl tureckému vůdci Recep Tayyip Erdoganovi obchodní dohodu ve výši 100 miliard dolarů, jakož i „řešení“ situace s ruskými protiletadlovými raketovými systémy S-400.