Česká atletika zaznamenala další významný mezinárodní úspěch. Devatenáctiletý překážkář Michal Rada byl v sobotu 24. října na slavnostním galavečeru Golden Tracks ve švýcarském Lausanne vyhlášen nejlepším mladým atletem Evropy za rok 2026. Ocenění získal především díky titulu juniorského mistra světa a evropskému rekordu na 400 metrů překážek. Stal se teprve druhým českým vítězem mužské ankety po Pavlu Maslákovi, který uspěl v roce 2012.

Evropský rekord odolával 42 let

Rozhodujícím argumentem pro Radovo ocenění bylo jeho vystoupení na srpnovém juniorském mistrovství světa v americkém Eugene. Český reprezentant suverénně zvítězil časem 48,59 sekundy a o 15 setin překonal evropský juniorský rekord Vladimira Budka z roku 1984. Druhého Japonce Taidžua Gota porazil o 64 setin, třetí Jihoafričan Matodzi Ndou zaostal již o více než sekundu.

Rada navázal na předchozí úspěchy, mezi které patří evropský dorostenecký titul z roku 2024, stříbro z juniorského mistrovství světa v Limě a loňské zlato z juniorského mistrovství Evropy v Tampere. Výkonnost potvrdil také srpnovým debutem na mítinku Diamantové ligy v Lausanne, kde v nebodovaném závodě obsadil šesté místo časem 48,70 sekundy. Za osobním rekordem zaostal pouhých jedenáct setin.

Dvě české naděje mezi evropskou elitou

Česká atletika měla mezi finalisty ankety Rising Star dvojí zastoupení. Vedle Rady se do nejlepší trojice v ženské kategorii probojovala šestnáctiletá Linda Botková, která letos získala evropský dorostenecký titul na 400 metrů překážek v čase 55,19 sekundy. Tím vytvořila nejen evropský dorostenecký, ale také juniorský rekord. Ocenění nakonec získala bulharská trojskokanka Viktoria Angelová.

Radovými soupeři v závěrečném hlasování byli italský dálkař Daniele Inzoli a britský výškař Samuel James. Český reprezentant uspěl při své třetí nominaci v řadě.

„Byl jsem nominován už potřetí v řadě, takže pro mě toto ocenění znamená opravdu moc,“ uvedl Rada při převzetí trofeje.

Výsledky ankety potvrzují mimořádně silné postavení nastupující české generace zejména na dlouhých překážkách. Zatímco Rada již dokázal vyhrávat na světové juniorské úrovni, Botková patří mezi nejvýraznější evropské talenty své věkové kategorie. Oba však čeká nejnáročnější etapa sportovní kariéry – prosazení v seniorské konkurenci.

Nová kariérní etapa pod světovým trenérem

Pro Radu přichází ocenění v době zásadní změny přípravy. Po úspěšné sezoně se rozhodl opustit dosavadní tréninkové prostředí v Českých Budějovicích a přejít do mezinárodní skupiny švýcarského trenéra Laurenta Meuwlyho v Nizozemsku. V jeho týmu působí také česká reprezentantka Lurdes Gloria Manuel a nizozemská hvězda Femke Broedersová-Bolová.

Dosavadní trenér Jiří Couf přivedl Radu od prvních velkých mládežnických úspěchů až ke světovému juniorskému titulu. Přechod k zahraničnímu kouči má vytvořit podmínky pro další výkonnostní růst a postupné začlenění mezi nejlepší světové překážkáře.

Právě přechod mezi dospělé bude rozhodující zkouškou Radových možností. Jeho osobní rekord 48,59 sekundy již představuje kvalitní mezinárodní výkon, světová špička však běhá výrazně rychleji. Talentovaný Čech proto musí zvládnout vyšší tréninkovou zátěž, technické zdokonalování i náročnější konkurenci.

Ocenění Rising Star představuje mimořádné uznání dosavadních výsledků, ale současně otevírá novou kapitolu. Česká atletika má v Radovi jednoho z nejnadějnějších reprezentantů posledních let. Nyní bude rozhodující, zda dokáže své juniorské úspěchy proměnit v medaile také na seniorských šampionátech.

Zdroje:

• Český atletický svaz – Rada získal ocenění pro nejlepšího mladého atleta Evropy⁠
• World Athletics – Výsledky juniorského mistrovství světa v Eugene⁠
• Český atletický svaz – Michal Rada přechází do skupiny Laurenta Meuwlyho⁠
• Český atletický svaz – Radův debut v Diamantové lize⁠
• European Athletics – Finalistky ocenění Rising Star 2026

(sklen; foto: AI)

Článek Michal Rada je nejlepším mladým atletem Evropy se nejdříve objevil na Sportovní magazín.