Korupční kauza v jaderné energetice, kterou ukrajinské protikorupční orgány označují jako operaci Midas, se během několika dní proměnila z technického šetření v plnohodnotní politickou krizi. Sto milionů dolarů, o které měl podle vyšetřovatelů přijít stát kvůli povinným provizím a praní peněz, už není jen údaj ze spisů. Po zveřejněných odposleších a raziích v Energoatomu padli dva členové vlády a celá aféra se stala symbolem otázky, zda dokáže ukrajinské vedení udržet důvěru veřejnosti i západních partnerů v zemi, která bojuje o přežití.

Vyšetřovatelé Národního protikorupčního úřadu NABU a Speciální protikorupční prokuratury SAPO během patnácti měsíců popsali, jak skupina takzvaných stínových manažerů postupně pronikala do vedení Energoatomu i dalších energetických podniků. Podle jejich zjištění ovlivňovala tendry, určovala vítězné dodavatele, vybírala povinné provize a přes síť nastrčených firem prala finanční prostředky určené k ochraně energetické infrastruktury před ruskými útoky. Škoda byla vyčíslena na zhruba sto milionů dolarů.

V okamžiku, kdy NABU zveřejnil první přehled případů a záběry z největších razií, vystoupil prezident Vladimír Zelenskij v mimořádném projevu. Oznámil, že korupce v energetice je během války absolutně nepřijatelná, a vyzval parlament i vládu k odvolání dvou členů kabinetu, a to jak ministra spravedlnosti Hermana Haluščenka, tak i ministryně energetiky Svitlany Hrynčukové. Podle jeho slov nešlo pouze o formální odpovědnost, ale o nutnost zachovat důvěru u spojenců z Evropské unie a skupiny G7.

Haluščenko byl dlouholetým členem Zelenského okruhu. Vedl ministerstvo energetiky, později spravedlnost a byl považován za člověka, který rozumí jak provozu energetiky, tak právním aspektům sektoru. Úniky z vyšetřování jej spojují s některými osobami figurujícími kolem Energoatomu. On sám všechna obvinění odmítá a tvrdí, že se stal obětním beránkem. Po prezidentově výzvě byl nejprve zbaven výkonu funkce a následně rezignoval. Stejný vývoj následoval u ministryně energetiky Hrynčuková, která byla vnímána jako pokračovatelka předchozí personální linie v resortu. Premiérka Julija Svyridenková oznámila, že rezignace obou ministrů dorazily do parlamentu v den, kdy se v centru Kyjeva konaly první demonstrace proti údajné beztrestnosti elit.

Opozice i protikorupční organizace považují krok vlády za nutný, nikoliv však dostatečný. Podle aktivistů reagoval kabinet až ve chvíli, kdy skandál nebylo možné dále skrývat. Připomínají, že alarmující signály z jaderné energetiky se objevovaly delší dobu a že Energoatom čelil kritice už dříve. Váleční veteráni, kteří se účastní protestů, otevřeně označují krádež v době ozbrojené agrese za čin na hranici zrady. Zvyšuje se proto tlak, aby vyšetřování neuvízlo na několika jménech, ale rozkrylo celou síť osob, která umožnila vznik tak rozsáhlého a dlouhodobého schématu.

Politicky je situace pro Zelenského citlivá i proto, že jeho vláda před několika měsíci prosadila zákon výrazně oslabující nezávislost protikorupčních institucí. Novela dávala generálnímu prokurátorovi možnost odebírat velké kauzy NABU a SAPO a přidělovat je jiným orgánům. Evropská unie i další partneři varovali, že jde o krok zpět v oblasti právního státu a že nezávislé protikorupční orgány jsou podmínkou pokračování přístupových rozhovorů s EU. Po silné mediální i veřejné kritice musela vláda část změn stáhnout. Kauza Midas proto v očích mnoha komentátorů ukazuje, že nejde o právní detail, ale o konflikt mezi nezávislými vyšetřovateli a politickými elitami.

Západní média sledují kauzu ve dvou rovinách. Šokující je rozsah korupce v sektoru, který je během války kriticky důležitý. Jak připomínají evropské i americké komentáře, peníze z Energoatomu měly sloužit k posílení obranyschopnosti elektráren a k modernizaci přenosové soustavy. Na druhé straně považují analytici skutečnost, že protikorupční orgány dokázaly zasáhnout i do nejvyšších pater politiky, za doklad institucionální síly ukrajinského státu, který zvládá vyšetřovat i během války.

Psali jsme - Skandál Midas: Rekonstrukce schématu korupce, která otřásá Ukrajinou

Zelenskij se mezitím snaží ukázat, že situaci bere vážně. Podepsal dekret o sankcích vůči Tymuru Mindyčovi a dalším osobám spojovaným se schématem, podpořil vznik nové dozorčí rady Energoatomu ve spolupráci s G7 a vláda nařídila interní audit podniku spojený s dočasným odvoláním části vedení. Prezident zároveň opakuje, že korupce v energetice je přímým ohrožením národní bezpečnosti, nikoli jen hospodářským deliktem.

Kauza Midas prohloubila únavu společnosti z dlouhé války a otevřela otázku, zda lze vést důsledný boj proti korupci a zároveň udržet politickou stabilitu. Pokud se vyšetřování zastaví na několika obviněných, může se prohloubit cynismus veřejnosti. Pokud však povede k transparentním procesům, výměně vedení Energoatomu a posílení nezávislých institucí, může se i bolestivý skandál stát argumentem, že Ukrajina je schopná očisty i v době ozbrojeného konfliktu. Následující týdny ukážou, zda Zelenskij dokáže politické otřesy proměnit v nový začátek, nebo zda se jeho vláda stane první velkou obětí konfliktu mezi stínovými manažery a státními institucemi.

Zdroje: Operation “Midas”: high level criminal organisation operating in energy sector exposed – NABU; Ukraine’s anti corruption bureau alleges 100 million energy kickback scheme – Reuters; What the NABU SAPO Energoatom kickback investigation reveals – Transparency International Ukraine; Ukraine announces energy corruption probe, targeting top officials – The Washington Post; Ukraine’s justice and energy ministers resign amid corruption probe – AP News; Ukraine justice and energy ministers resign amid ongoing corruption scandal – Euronews; Ukraine justice, energy ministers submit resignations amid corruption probe – Al Jazeera; Two Ukrainian ministers implicated in major corruption scandal – Kyiv Independent; Two ministers resign as 100 million energy corruption scandal unfolds – Kyiv Post; Ukraine cracks down on shadow managers in 100 million energy fraud case – OCCRP; Zelenskyy sanctions individuals allegedly involved in energy corruption probe – Anadolu Agency; The scandal that could bring down Volodymyr Zelensky – The Spectator; Ukraine’s anti corruption institutions are under attack – The Spectator; The corruption probe rocking Ukraine’s wartime government – Oilprice

(Kovář, NABU, repro: gTufano)