Podle oficiálního prohlášení mluvčího pákistánského oddělení pro styk s veřejností ozbrojených sil (ISPR) generálmajora Ahmeda Sharifa Chaudhuryho došlo 7. května k prudké vzdušné konfrontaci mezi indickými a pákistánskými letectvy, která trvala více než hodinu. V jejím průběhu pákistánské stíhačky sestřelily pět indických letadel: tři francouzské Dassault Rafale, jeden ruský Su-30MKI a jeden MiG-29. Pákistán tvrdí, že neutrpěl žádné ztráty.
Podle generálmajora Chaudhuryho reagoval Pákistán na pohyb indických stíhaček u hranic ve 00:10 místního času. Už o dvě minuty později byly aktivovány obranné síly, které zachytily masivní start 60 indických letadel, včetně 14 strojů Rafale. V reakci na to bylo z pákistánské strany nasazeno 42 moderních bojových letadel. Strategií bylo soustředit síly do klíčových bodů a získat tak taktickou převahu.
„Indové se poslední dobou příliš chlubili svými Rafaly. Proto jsme se rozhodli na ně zaměřit, a to je důvod, proč jste viděli tolik sestřelů. Mohli jsme jich sestřelit i víc, ale chtěli jsme jen demonstrovat naši sílu,“ citoval server Guancha.cn generálmajora Chaudhuryho.
Po eskalaci situace indické letectvo vyslalo celkem 72 letounů. Pákistán vyhodnotil útok jako přímé ohrožení a změnil původní zadržovací strategii na přímý protiútok s cílem eliminovat indická letadla dříve, než se dostanou do úderné pozice.
Pákistán zveřejnil i konkrétní místa, kde měla indická letadla padnout:
• 1. Rafale: 93 km od kontrolní linie, poblíž Šrínagaru
• 2. Rafale: 11 km od linie, u Džammú
• 3. Rafale: 37 km od hranice, u Bathindy
• MiG-29: 13 km od linie
• Su-30MKI: 40 km od linie
Chaudhury tvrdí, že radarové systémy mají kompletní datový řetězec záznamů včetně digitální identifikace cílů, která dokládá úspěšnost zásahu. Jako důkaz byl zveřejněn i odposlech komunikace letky Rafale, kde po tichu následujícím po výzvě k „Gozilla3“ jiný pilot hlásí: „Vidím explozi ve vzduchu!“
Na indické straně panuje podle zpravodajské televize CNN napětí a připravují se na možnou odpověď.
Vzdušná konfrontace z 7. května je jedním z nejvážnějších incidentů mezi Indií a Pákistánem za poslední roky. Obě jaderné mocnosti disponují rozsáhlými ozbrojenými silami a mají dlouhodobé spory o území Kašmíru. Pokud se informace z pákistánské strany potvrdí, znamenalo by to vážné oslabení indického letectva a selhání jeho prestižních systémů, včetně ruských a francouzských technologií.
Přestože Indie dosud oficiálně podrobnosti nekomentovala, očekává se, že vývoj konfliktu bude nadále dynamický a může mít vážné geopolitické důsledky nejen pro region Jižní Asie.