Portugalsko se postavilo proti drastickému navýšení spotřebních daní z tabáku, které prosazuje Evropská komise. Obává se nejen ztráty rozpočtových příjmů ve výši až 1,5 miliardy eur, ale i masivního rozmachu černého trhu a neférového přístupu k moderním alternativám kouření. Připojuje se tak ke stále širšímu evropskému odporu proti návrhu, který podle kritiků ignoruje realitu a ublíží více než pomůže.

Navrhovaná reforma spotřební daně na tabák a nové nikotinové produkty je součástí příprav rozpočtu EU na období 2028–2034. Komise očekává, že z této daně vybere až 11,2 miliardy eur ročně. Jenže místo přínosu hrozí podle mnoha členských států katastrofa, a to nejen hospodářská, ale i společenská. V Portugalsku by návrh znamenal nárůst ceny cigaret o 1,22 eura na krabičku, tedy o 24 %. A právě v méně bohatých zemích, kde jsou tabákové výrobky levnější, by skoky byly ještě drastičtější. Například v Bulharsku by ceny vzrostly až o 60 %, v Chorvatsku o 36 %, ve Slovinsku o 32 %, ve Španělsku o 20 %.

Portugalská vláda ve svém oficiálním stanovisku uvedla, že „navrhovaná daňová politika může způsobit čistý výpadek daňových příjmů ve výši až 1,5 miliardy eur, což za současných podmínek nelze akceptovat.“ Kromě dopadu na státní rozpočet upozorňuje Lisabon i na pravděpodobné posílení šedé ekonomiky, pašování a prodej padělaných výrobků, které se v minulosti vždy rozmohly po podobných krocích. Vláda dále ostře kritizuje skutečnost, že návrh nečiní rozdíl mezi klasickými cigaretami a tzv. „novou generací“ výrobků, jako jsou nikotinové sáčky, elektronické cigarety nebo zahřívaný tabák.

Portugalsko tak v boji proti daňovému návrhu není samo. Již dříve se ozvaly Řecko, Itálie a Rumunsko. Všechny tyto země čelí podobným obavám z ekonomických ztrát a nárůstu nelegálního obchodu. Argumentace je jasná: vysoké daně vedou k růstu pašování, nikoliv ke snížení spotřeby.

„Přístup Komise přehlíží realitu: vysoké spotřební daně se v praxi ukázaly jako neúčinné při snižování počtu kuřáků, podpořily černý trh, negativně ovlivnily daňové příjmy a poškodily evropské spotřebitele,“ uvedl v rozhovoru pro The European Conservative vedoucí evropské agendy společnosti Imperial Brands Cyril Lalo.

Zvláštní pozornost si zaslouží i kritika ztotožnění nových méně škodlivých produktů s běžnými cigaretami. Podle portugalské vlády je nutné přistupovat k alternativám kouření s rozumem.

„Jelikož daně fungují jako forma odrazování, domníváme se, že méně škodlivé formy kouření by měly podléhat nižší daňové sazbě, aby motivovaly kuřáky k přechodu na tyto produkty,“ uvádí prohlášení.

Plán Evropské komise však zatím počítá s tím, že všechny nikotinové výrobky, bez ohledu na rizikovost, budou zatíženy stejnou daní. Tento jednotný přístup nejen popírá snahy o harm reduction (omezování škod), ale může odradit i ty kuřáky, kteří by byli ochotni přejít na méně škodlivé alternativy.

Psali jsme: Tranzit plynu přes ČR padl. Hrozí zdražení, varuje Kovanda

Přijetí návrhu přitom vyžaduje jednomyslný souhlas všech členských států EU, což při rostoucím odporu znamená značné komplikace. Kromě již zmíněných států se očekává, že se připojí i další, například Slovensko, Litva nebo Lucembursko.

Jde tak o další ze série střetů mezi národními zájmy členských států a centralistickými tendencemi Bruselu. Portugalský postoj poukazuje na fakt, že „zdravotní“ politika EU často selhává tam, kde ignoruje socioekonomickou realitu. Zvýšení daní sice může vypadat dobře na papíře, ale v praxi povede k poklesu legálních prodejů, růstu černého trhu a ztrátám, které ponese stát i občan.

Je zjevné, že Evropská unie bude muset svůj návrh přehodnotit. Pokud bude trvat na současné podobě, riskuje nejen rozpad shody mezi členskými zeměmi, ale i další ztrátu důvěry obyvatel v evropské instituce.

(Beneš, European Conservative, foto: zai)