Oregonský Doerner Fir, pobřežní douglaska považovaná za jeden z nejvyšších stromů světa, hoří neobvyklým způsobem: nikoli celé okolí, ale samotný strom, a to z dutiny na jeho boku vysoko nad zemí. Oheň byl nahlášen v sobotu odpoledne a letecké i pozemní síly dokázaly zabránit šíření do hustého lesa v Coast Range. Ložisko uvnitř kmene ale trvá a hasičům se k němu nedaří dostat vodu.
„Je tam místo, kam se voda prostě nedostane,“ shrnula mluvčí BLM Megan Harperová. Horké ohnisko se nachází zhruba 280 stop (cca 85 m) vysoko a drží se v boční dutině stromu.
Zásahem vrtulníků s vodními vaky se podařilo ochladit korunu a bezprostřední okolí, okolo paty běží zavlažovací hadice a byly vybudovány záchytné linie. Přímý výstup arboristů do koruny je kvůli padajícímu materiálu zakázán a posádky zůstávají v režimu ostrahy s možností obnovit vodní shozy, pokud by se aktivita zvýšila. Směrem k ohnisku se zvažují nezvyklé postupy, například práce „z boku“ z vedlejších stromů či dočasná konstrukce, ale prioritou je bezpečnost.
Strom utrpěl už viditelnou škodu. Při „počátečním náporu“ ohně se od koruny oddělil přibližně padesátistopý (asi 15 m) úsek, takže reálná výška klesla pod předchozích ~325 stop. Podle úřadů to může změnit jeho postavení v žebříčku rekordmanů. Doerner Fir býval často uváděn jako druhý nejvyšší strom v USA hned po sekvoji Hyperion. „Ztratili jsme asi 50 stop… stále je to však velkolepý strom,“ řekla Harperová.
Příčina požáru se vyšetřuje; pravděpodobnost zásahu bleskem vyvrátila meteorologická data a vyšetřovatelé pracují s dalšími variantami. Oheň je navíc jedinečný i tím, že jde o „single-tree fire“ v oblasti, kde jsou rozsáhlejší požáry v deštivějším pobřežním pásmu spíše vzácné. Kvůli probíhajícím pracím vyhlásil Federální úřad pro správu půdy (BLM) nouzové uzavření okolních pozemků a přístupových cest, které platí od 19. srpna do odvolání.
Proč se strom tak těžko hasí? Kombinuje se extrémní výška s architekturou kmene a „palivem“ nashromážděným v letním suchu. Z horních partií se oheň prokousal do boční dutiny, kde se žár udržuje v izolaci pod tlustou borkou. Dlouhodobě vyschlé mechy, odumřelá kůra a pryskyřice (pitch) tvoří lokální zásobník energie, který se vodním shozům brání a snadno se znovu rozžhaví. V praxi tak hasičům „chybí úhel“, odkud by vodu nebo hasivo bezpečně a účinně dostali přímo do dutiny.
Na místě operují týmy BLM a Coos Forest Protective Association. V prvních dnech nasadily shozy z vrtulníků, infračervené drony na mapování žhavých míst a trvalé zvlhčování paty stromu. Zvažované varianty dalšího postupu zahrnují i možnost nechat dutinu kontrolovaně „dohořet“ při stálém dohledu a ochraně okolí, případně cílené zasažení ohniska po dočasném technickém přístupu. Všechna řešení ale vyžadují pečlivé vážení rizik pádu větví a kusů koruny.
Doerner Fir, dříve známý jako Brummitt Fir, je ikonou pobřežních douglasek v Coos County. Strom roste na pozemcích spravovaných BLM východně od města Coquille, měří přes 99 metrů (před požárem) a jeho stáří se odhaduje na nejméně 450 let. Přístupová stezka je nyní uzavřena a posádky zůstanou poblíž, dokud žár zcela nezmizí. OPB připomíná, že oheň se poprvé hlásil v sobotu ve 14:30 a že navzdory škodám pravděpodobnost „úplného shoření“ celého stromu zůstává nízká díky jeho obrovské mase.
Případ Doerner Firu je poučnou studií o limitech leteckého hašení a fyzice dřevin starého lesa. Jakmile se oheň zavrtá do dutiny a dřevo uvnitř pomalu žhne, stává se z něj obtížně dostupný zdroj tepla s minimální výměnou vzduchu – něco mezi přirozeným „pyrolytickým krbem“ a doutnákem. Každý zásah shora je krátkodobě účinný, ale dokud se nezmění geometrie a nedostane se voda přímo na žhavé dřevo, trvá zápas vyčerpávající dny.
Zdroje: klíčové informace převzaty a ověřeny z Los Angeles Times (původní článek s citací mluvčí), Associated Press (technický popis zásahu, ztráta ~50 stop, varianty postupu), The Guardian (rizikové faktory: suché mechy, borka, pryskyřice a bezpečnostní omezení), OPB (časová osa, místní souvislosti a historie názvu) a z uzavírací vyhlášky BLM (oficiální uzavření areálu).
(Pilař, prvnizpravy.cz, foto: zai)
