V samém srdci historického města Fes stojí instituce, která nemá ve světových dějinách vzdělanosti obdoby. University of al-Qarawiyyin je všeobecně považována za nejstarší dodnes fungující univerzitu na světě. Její příběh začíná v roce 859 našeho letopočtu a představuje jedinečné svědectví o kontinuitě lidského poznání, které překlenulo více než jedenáct století politických změn, kulturních zlomů i technologických revolucí.

Založení univerzity je připisováno Fatimě al-Fihri, vzdělané a hluboce věřící ženě pocházející z významné rodiny. V době, kdy ženy jen zřídka vstupovaly do veřejného prostoru vzdělávání, stála právě ona u zrodu instituce, která zásadně ovlivnila intelektuální dějiny severní Afriky i širšího středomořského prostoru. Původně vznikla jako mešita s přidruženou medresou, tedy islámskou školou, avšak postupně se proměnila v komplexní centrum vzdělanosti s mimořádným dosahem.

Během islámského zlatého věku sehrála al-Qarawiyyin klíčovou roli při uchovávání, rozvíjení a předávání znalostí. Studium zde zahrnovalo teologii a islámské právo, ale také matematiku, astronomii, medicínu, filozofii, logiku i jazykovědu. Právě v takových institucích byly překládány a komentovány antické řecké a římské texty, které by jinak mohly být nenávratně ztraceny. Tyto znalosti se následně prostřednictvím Andalusie a dalších center dostávaly do Evropy a významně ovlivnily pozdější rozvoj evropských univerzit.

Význam al-Qarawiyyinu však nebyl omezen pouze na islámský svět. Do Fesu přijížděli studenti a učenci z různých částí Afriky, Blízkého východu i Evropy. Univerzita fungovala jako kosmopolitní prostor výměny myšlenek, kde se setkávaly různé intelektuální tradice. Tento otevřený charakter přispěl k tomu, že se Fes stal jedním z nejvýznamnějších kulturních a vzdělanostních center své doby.

Architektonicky je univerzita nedílnou součástí historické mediny ve Fesu, která je dnes zapsána na seznamu světového dědictví UNESCO. Rozsáhlý komplex zahrnuje modlitební prostory, studijní sály i slavnou knihovnu, jež patří k nejstarším na světě. Uchovává vzácné rukopisy z oblasti teologie, přírodních věd i práva, které dokumentují nepřerušenou tradici učení sahající do raného středověku.

Psali jsme: Pět neúspěšných jaderných testů připomíná hrozbu pro lidstvo

Navzdory modernizaci vzdělávacích systémů a proměnám akademického světa si al-Qarawiyyin zachoval svou kontinuitu. I dnes funguje jako vzdělávací instituce, která spojuje tradiční islámské vzdělání s modernějšími formami výuky. Právě tato schopnost adaptace je jedním z důvodů, proč univerzita přežila tolik staletí a zůstává živou součástí současnosti.

Příběh univerzity al-Qarawiyyin je důkazem, že vzdělání může být stabilním pilířem civilizace i v obdobích hlubokých změn. Jako nejstarší fungující univerzita světa představuje symbol lidské touhy po poznání, dialogu a kontinuitě. Je mostem mezi minulostí a přítomností a připomínkou toho, že skutečné intelektuální hodnoty mají schopnost překonávat hranice času, kultury i náboženství.

(mia, prvnizpravy.cz, foto: zai)