Lékaři znají mnoho nepříjemných případů z lidského těla, ale jen málokterý působí tak surrealisticky jako moment, kdy člověk při běžné návštěvě toalety zjistí, že z něj pomalu vychází dlouhý bílý parazit. Přesně to se stalo v roce 2017 šestadvacetiletému muži z Kalifornie jménem Dylan. Událost, která by se hodila spíše do scénáře hororového filmu, se přitom odehrála zcela reálně a zároveň připomněla starý lékařský problém spojený s konzumací syrových ryb.

Muž si podle vlastního popisu všiml, že z jeho těla vychází tenká bělavá struktura připomínající stuhu. Když ji opatrně uchopil a začal vytahovat, zjistil, že konec nikde nekončí. Parazit se postupně vysouval ven tak dlouho, až se před ním na zemi objevil celý organismus dlouhý přibližně 1,7 metru. Šlo o živou tasemnici, která byla podle lékařů plně vyvinutá.


V případě kalifornského pacienta byla příčina poměrně jasná. Sám uvedl, že pravidelně jedl sushi a sashimi ze syrového lososa. Právě konzumace syrových ryb je jedním z nejčastějších zdrojů infekce. Lékaři upozorňují, že většina restaurací používá ryby, které byly předem hluboce zmrazeny, protože nízké teploty parazity ničí. Pokud však tato hygienická pravidla nejsou dodržena, riziko přenosu existuje.

Rybí tasemnice má poměrně složitý životní cyklus. V přírodě začíná v drobných korýších ve sladké vodě. Ty následně pozřou ryby a larvy se usadí v jejich svalovině. Pokud člověk sní takovou rybu syrovou, larva se v jeho střevě vyvine v dospělého parazita. Ten se přichytí ke střevní stěně a může zde přežívat i několik let.

Zajímavé je, že mnoho nakažených lidí o své infekci dlouhou dobu vůbec neví. Tasemnice totiž často nezpůsobuje dramatické příznaky. Někteří pacienti pociťují pouze mírné zažívací potíže nebo únavu. V některých případech může parazit způsobit nedostatek vitaminu B12 a následnou chudokrevnost. Lékaři proto upozorňují, že diagnóza se často stanoví náhodně, například při laboratorním vyšetření stolice.

Případ z Kalifornie se stal mediálně známým také proto, že pacient svůj neobvyklý nález zdokumentoval. Po vytažení tasemnice pořídil fotografie a vyhledal lékařskou pomoc. Léčba je v takových případech relativně jednoduchá. Pacienti dostávají antiparazitární lék praziquantel, který parazita zničí a umožní jeho úplné odstranění z těla.


Epidemiologové přitom upozorňují na zajímavý paradox moderní gastronomie. Sushi se často prezentuje jako symbol zdravého životního stylu, protože obsahuje ryby bohaté na omega tři mastné kyseliny. Současně však přináší i staré biologické riziko, které lidstvo zná už tisíce let. Archeologické nálezy dokonce ukazují, že stopy rybí tasemnice se nacházely i ve střevech obyvatel starověkého Řecka nebo Egypta.

Případ mladého Američana tak působí zároveň groteskně i poučně. Připomíná totiž jednoduché pravidlo, které medicína opakuje dlouhodobě. Syrové ryby mohou být gastronomickým zážitkem, ale pouze tehdy, pokud jsou správně zpracované a hygienicky bezpečné. V opačném případě může člověk nechtěně sdílet svůj organismus s tvorem, který se v jeho těle dokáže zabydlet na celé roky.

Kalifornský pacient měl v tomto směru štěstí. Po lékařském ošetření a léčbě se plně zotavil a jeho organismus se zbavil nezvaného hosta. Zážitek, který začal šokem na toaletě, tak skončil spíše jako bizarní lékařská kuriozita. Přesto zůstává jedním z nejpůsobivějších příkladů toho, že i v moderní době může člověk narazit na biologické příběhy, které by spíše čekal v učebnici parazitologie než ve vlastním životě.