Začněme s opicemi a penězi. Když vědci naučili opice v kontrolovaném prostředí používat symbolické žetony jako peníze, netrvalo dlouho a došlo ke společenskému průlomu. Jedna z opic okamžitě nabídla žeton jiné výměnou za sex. Což znamená, že se komerční prostituce objevila v systému, který fungoval sotva pár hodin. Vědci jen mlčky zapisovali. Opičí ekonomika se zjevně rozjela rychleji než lidská etika...
V oceánu zatím vládne jiný typ inteligence. Delfíni, mistři mořského společenského života, spí ne jako my, ale pouze jednou polovinou mozku. Druhá polovina zůstává bdělá, sleduje okolí a umožňuje delfínovi okamžitě reagovat na predátory či změny v prostředí. Zní to jako mechanismus z kyberpunkového románu, ale funguje to už miliony let. Velryby si zase umí „zatelefonovat“ na vzdálenost až 80 kilometrů, a to jen pomocí podvodních zvukových vln. Jejich hluboké zpěvy jsou slyšitelné v celých oceánských pánvích.
Ale u vody ještě zůstaneme. Mořští koníci jsou výjimeční nejen vzhledem, ale i reprodukcí. Mláďata rodí samec, nikoli samice. Samice předá vajíčka samci do speciálního vaku, a ten je nosí, až se vylíhnou. Těhotenství u „otce“ trvá 10 až 25 dní a končí porodem stovek mláďat. Evoluce si prostě dělá, co chce.
Ve vzduchu se zase ozývá mnohem víc slov než pískotu. Papoušci jsou známí pro své napodobovací schopnosti, ale ve volné přírodě i v zajetí často mluví častěji než klasicky „papouškují“. Mezi sebou si vyměňují složité informace, učí se fráze, napodobují hlas svého chovatele, ale i jiné druhy ptáků. Papoušci mají mentální kapacitu srovnatelnou s pětiletým dítětem... a taky tolik mluví.
Na souši vládne žirafa. A to doslova. Její cévní systém je tak komplikovaný, že by klidně mohl konkurovat hydraulice vesmírné lodi. Aby mohla stát rovně a zároveň sklonit hlavu ke kořínku trávy, musí její srdce pumpovat krev do výšky dvou pater. Když se žirafa ohne, přepíná se v jejím krku celá síť regulačních ventilů, jinak by se jí mozek rozprskl tlakem. A kůže kolem kopyt je tak pevná, že zabraňuje krvácení v důsledku gravitace a tlaku.
Přibližně 70 % ryb jsou hermafroditi. Ano, včetně některých žraloků a manta rejnoků. Mnoho ryb mění pohlaví podle potřeby. Pokud je ve skupině nedostatek samců, samice se jednoduše přepne. Pokud dominantní samec zmizí, druhá největší ryba ve skupině jej nahradí, a to včetně fyzických změn. V oceánu není nic stálého, ani pohlaví.
A pak tu máme krokodýly, kteří polykají kameny. Ne kvůli zažívání, jak se dříve myslelo, ale aby zvýšili svoji hmotnost při potápění. Kameny slouží jako zátěž a dovolují krokodýlovi zůstat skrytý pod hladinou, než zaútočí. Evoluce, jak jinak, opět praktická.
Psali jsme:
Na pevnině bychom nechtěli běžet před grizzlym. Běží stejně rychle jako kůň, tedy přes 50 km/h. A zatímco koně závodí na dostizích, tygr zůstane stát na nohou i po smrti. Jeho svaly jsou tak silné, že tělo po zásahu zůstane v postoji, jako by stále číhalo.
A konečně štíři. Tito pouštní zabijáci dokáží zadržet dech na 6 dní. A ne kvůli meditaci, ale proto, že dýchají extrémně pomalu a efektivně. Když je sucho nebo dusno, jejich tělo jednoduše zpomalí na minimum a přežije.
A mezi tím vším člověk. Křehký tvor, který spanikaří, když mu Starbucks vymění kelímek za modrý. Evolučně jsme vskutku daleko došli, ale občas je dobré si připomenout, že příroda nikoho nešetří, a zároveň nikomu nedává výsadní postavení. Jen experimentuje. Znovu a znovu a s úžasnou vynalézavostí.
(Pilař, prvnizpravy.cz, foto: zai)
