Německý automobilový gigant Volkswagen se nachází uprostřed jedné z největších proměn ve své historii. Vedení koncernu pod šéfem Oliverem Blumem spustilo rozsáhlý program úspor, omezuje investice, redukuje počet zaměstnanců a postupně snižuje výrobní kapacity. Na první pohled by se mohlo zdát, že jde o logickou reakci na horší hospodářské výsledky, rostoucí konkurenci z Číny a nejistotu kolem elektromobility. Jenže realita je mnohem složitější.
Jak upozorňuje německý deník Handelsblatt, Volkswagen se dostává do paradoxní situace. Firma se zmenšuje, ale některé z nejdůležitějších nákladových položek dál rostou. Výsledkem je, že úspory nepřinášejí tak výrazné zlepšení hospodaření, jak vedení očekávalo.
Koncern již oznámil desítky tisíc pracovních míst určených ke zrušení. Do roku 2030 má v Německu zmizet přibližně 35 tisíc pozic v hlavní značce Volkswagen a při započtení Audi, Porsche či softwarové divize Cariad se počet redukovaných pracovních míst blíží 50 tisícům.
Současně dochází ke snižování výrobních kapacit. Volkswagen ještě před několika lety plánoval výrobu přesahující dvanáct milionů vozidel ročně. Dnes vedení otevřeně přiznává, že takové objemy již nejsou realistické. Novým cílem je přibližně devět milionů vozů ročně. Přesto ani takto rozsáhlá restrukturalizace zatím nevede k zásadnímu obratu.
Příběh Volkswagenu však není pouze příběhem jedné automobilky. Je to příběh celé evropské průmyslové politiky posledních let. Evropské automobilky byly nuceny současně financovat několik mimořádně nákladných transformací. Musely investovat do elektromobilů, bateriových továren, nových softwarových systémů, digitalizace výroby i plnění stále přísnějších ekologických regulací. Výsledkem jsou obrovské kapitálové výdaje, které zatěžují hospodaření i v době, kdy prodeje nerostou podle očekávání.
K tomu se přidává dramatická změna situace na čínském trhu. Právě Čína byla dlouhá léta hlavním zdrojem zisků německých automobilek. Dnes se však stává tvrdým konkurentem. Volkswagen již musel snížit své ambice na čínském trhu a připouští, že dosavadní očekávání růstu byla příliš optimistická.
Z pohledu českého čtenáře je důležité sledovat ještě jeden aspekt. Volkswagen není pouze německá firma. Je to koncern, jehož součástí je také Škoda Auto a rozsáhlý dodavatelský řetězec propojený s českým průmyslem. Každé větší omezení výroby, každé zpomalení investic nebo každá snaha o další snižování nákladů se proto může nepřímo projevit i v české ekonomice.
Největší otázkou přitom zůstává, zda současná strategie přinese skutečné ozdravení. Samotné škrty totiž dlouhodobě nestačí. Firma může propustit zaměstnance, omezit výrobu nebo odložit investice. Pokud ale současně nedokáže vyrábět vozy, které zákazníci chtějí kupovat se ziskem, problém pouze odsouvá do budoucnosti.
Volkswagen tak dnes stojí před mnohem hlubší výzvou než jen před hledáním dalších úspor. Musí znovu najít fungující obchodní model pro dobu, kdy se mění technologie, geopolitika i samotný automobilový trh. A právě na tom bude záviset nejen budoucnost největší evropské automobilky, ale do značné míry i budoucnost průmyslové Evropy.
(Beneš, prvnizpravy.cz, foto: zai)
Zdroje: 1. Handelsblatt: Volkswagen-Bilanz – Wie VW sich kleiner spart und trotzdem teurer wird; 2. Handelsblatt: Marže Volkswagenu klesá na úroveň dieselové krize; 3. Handelsblatt: Volkswagen výrazně snižuje očekávání pro čínský trh; 4. Volkswagen Group – výroční zprávy a hospodářské výsledky; 5. Volkswagen Group – strategie a transformace koncernu
