„V prvním období po vzniku krajů jsme se účastnili předvstupních rozhovorů a měli jsme už možnost připravovat první projekty. Věděli jsme, že to pro rozvoj kraje bude jedinečná možnost napravit dlouho zanedbávanou infrastrukturu a také další odvětví. Zároveň jsme si byli vědomi toho, že se staneme součástí vyspělého evropského celku, kde dostaneme nezanedbatelný hlas i odpovědnost,“ řekl historicky první hejtman kraje Roman Línek. Ten v současné době působí také jako vedoucí české delegace v Evropském výboru regionů.
Členství v Evropské unii si cení i hejtman Martin Netolický, který stojí v čele Pardubického kraje posledních 12 let: „Po celou dobu, kdy jsem ve funkci hejtmana, jsme se soustředili na pozitivní stránky Evropské unie. Je to jednak spolupráce s dalšími členskými státy na bázi místních a regionálních samospráv a pak samozřejmě čerpání evropských financí. Ty jsme za uplynulých 20 let v kraji vyčíslili na přibližně 70 miliard korun. Členství v EU nám ale přineslo nejen množství finančních prostředků, ale také volný pohyb kapitálu, zboží a osob a další výhody. Proto jsem rád, že jsme členy tohoto celku, který sice není dokonalý, ale má mnoho pozitivních stránek.“
Na výstavě jsou k vidění podpořené projekty státu, kraje, měst a dalších subjektů v kraji. „Co se týká našeho kraje jako investora, uvidíte zde příklady modernizací silnic a obchvatů, investic do nemocničních areálů, do záchranné služby, do školství, sociální oblasti i do kultury,“ dodal hejtman Netolický.
Pardubický kraj patří v čerpání evropských fondů mezi nejaktivnější regiony České republiky. „V programovém období 2014 - 2023 jsme realizovali celkem 188 projektů za téměř sedm miliard korun. Výše příspěvků z evropských fondů přesáhla částku pěti miliard korun. Připočítáme-li k číslům Pardubického kraje také projekty jeho příspěvkových organizací a zřizovaných organizací, dostáváme se na 385 projektů, celkové náklady devět miliard korun a z toho jsme získali z Evropy sedm a půl miliardy korun,“ dokládá konkrétními čísly krajský radní pro regionální rozvoj a evropské fondy Ladislav Valtr.