Spojené státy hrozí Evropské unii obnovením obchodního sporu kvůli financování výrobce letadel Airbus. Americký obchodní zmocněnec Jamieson Greer varoval, že úvěr Evropské investiční banky ve výši tří miliard eur, přibližně 73 miliard korun, může ohrozit dohodu o pozastavení vzájemných cel. Washington požaduje zveřejnění podmínek financování a zpochybňuje, zda Airbus nezískává nepřípustnou výhodu proti americkému Boeingu. Evropská strana obvinění odmítá. Spor přichází v době, kdy Brusel usiluje o posílení vlastního průmyslu, zatímco Spojené státy stále důrazněji prosazují ochranu domácích výrobců.
Evropská investiční banka oznámila v červnu financování Airbusu v hodnotě tří miliard eur, přibližně 3,4 miliardy dolarů. Prostředky mají podpořit dlouhodobý výzkum, vývoj a technologické inovace v civilním letectví, bezpečnosti a obraně. Projekty se týkají především Francie, Německa a Španělska. Americký Boeing již v červenci požádal Trumpovu administrativu, aby podmínky úvěru prověřila. Společnost upozornila na možnost, že Airbus využije prostředky při vývoji nové generace dopravních letadel, která by mohla v příštích letech konkurovat americkým výrobkům. Takové využití však zatím nebylo prokázáno.
Greer nyní oznámil, že americký úřad navzdory opakovaným žádostem nedostal podrobnosti o financování. Podle Washingtonu je nutné ověřit, zda úvěr odpovídá závazku poskytovat výrobcům velkých civilních letadel financování za tržních podmínek. Americká strana upozorňuje, že nejasnosti mohou narušit obchodní dohodu mezi oběma ekonomickými bloky. Airbus tvrdí, že jde o standardní úročený podnikový úvěr srovnatelný s komerčním financováním. Společnost podle Reuters deklarovala ochotu poskytnout příslušným úřadům další informace. Evropská investiční banka rovněž odmítá, že by poskytla mimořádnou podporu, a zdůrazňuje, že obdobným způsobem financuje tisíce podniků.
Samotná výše úvěru však nedokazuje nepovolenou subvenci. Rozhodující jsou úrokové sazby, zajištění, splatnost a další smluvní podmínky. Jejich posouzení může určit, zda jde o běžné financování, nebo o hospodářské zvýhodnění evropského výrobce.
Starý spor o dotace se vrací. Cla zasáhla i jiné obory
Současný konflikt připomíná sedmnáctiletý obchodní spor mezi Evropskou unií a Spojenými státy o veřejnou podporu Airbusu a Boeingu. Obě strany se obrátily na Světovou obchodní organizaci, která v jednotlivých řízeních shledala porušení pravidel na obou stranách. Výsledkem byla vzájemná odvetná cla, která nezasáhla pouze letecký průmysl. Obchodní omezení se dotkla také zemědělských výrobků, potravin a dalšího zboží. V roce 2021 se Washington a Brusel dohodly na pětiletém pozastavení celních opatření týkajících se obchodu v hodnotě přibližně 11,5 miliardy dolarů. Letos v červenci bylo toto příměří prodlouženo.
Jeho pokračování nyní americká administrativa zpochybňuje. Greer upozornil, že Evropská investiční banka poskytla Airbusu rekordní úvěr krátce po rozhodnutí o prodloužení dohody. Washington chce proto zjistit, zda evropské financování respektuje závazky, které obě strany přijaly. Spor se odehrává v širším prostředí napjatých transatlantických obchodních vztahů. Evropská unie v rámci letošní obchodní dohody přistoupila na odstranění cel u amerických průmyslových výrobků, zatímco Spojené státy uplatňují patnáctiprocentní clo na většinu evropského zboží. Další konflikt o podporu strategického průmyslu by mohl již tak nerovnovážné obchodní podmínky ještě zkomplikovat.
Zatím však nebyla oznámena nová cla ani prokázáno porušení pravidel. Americké varování představuje především politický a obchodní tlak na zveřejnění podmínek úvěru. Jeho případné rozšíření do celního konfliktu bude záviset na dalších jednáních.
Evropa chce chránit průmysl. USA hájí vlastní výrobce
Za sporem o Airbus stojí širší problém evropské průmyslové politiky. Evropská unie se snaží obnovit konkurenceschopnost, podpořit technologický vývoj a omezit závislost na zahraničních dodavatelích. Připravuje proto nové nástroje financování strategických investic i pravidla zvýhodňující evropskou výrobu. Spojené státy však podobné kroky posuzují především podle jejich dopadu na americké podniky. Z pohledu Washingtonu může veřejně podporované financování Airbusu narušovat soutěž s Boeingem. Evropská strana naopak argumentuje, že vývoj nových leteckých technologií vyžaduje dlouhodobý kapitál a stabilní investiční prostředí.
Rozpor je o to výraznější, že samotné Spojené státy využívají rozsáhlé programy veřejné podpory strategických odvětví, zejména polovodičů, energetiky a obranného průmyslu. Existence veřejného financování však automaticky neznamená porušení obchodních pravidel. Rozhodující je, zda konkrétní opatření poskytuje příjemci výhodu neslučitelnou s příslušnými závazky. Pro Českou republiku má spor význam prostřednictvím evropského leteckého průmyslu. České podniky se podílejí na výrobě konstrukčních dílů, leteckých komponentů a specializovaných technologií. Případné omezení evropských investic nebo obnovení obchodních bariér by mohlo ovlivnit jejich zakázky. Konkrétní hospodářské dopady však zatím nelze vyčíslit.
Evropská unie se tak dostává do obtížné situace. Potřebuje investovat do vlastního průmyslu a technologického rozvoje, ale zároveň musí počítat s obchodním tlakem Spojených států. Washington požaduje transparentnost evropského financování, současně však hájí konkurenceschopnost vlastních výrobců a možnost využít obchodní omezení. Spor o Airbus proto není pouze otázkou jednoho bankovního úvěru. Je dalším střetem o to, kdo bude financovat a ovládat budoucnost strategického průmyslu. Pokud se Washington a Brusel nedohodnou na pravidlech veřejné podpory, může se dlouholetý konflikt znovu otevřít a zasáhnout i odvětví, která s výrobou letadel přímo nesouvisejí.
Pro Evropu je zásadní, aby dokázala obhájit vlastní investiční politiku a současně prokázat, že její financování odpovídá mezinárodním závazkům. Jinak hrozí, že se snaha o obnovu evropské průmyslové konkurenceschopnosti stane dalším předmětem obchodního nátlaku mezi dvěma největšími západními ekonomikami.
(Beneš, prvnizpravy.cz, repro: x)
Zdroje: 1. Úřad obchodního zmocněnce USA – Oficiální stanovisko Jamiesona Greera; 2. Reuters – USA varují EU kvůli úvěru pro Airbus; 3. Financial Times – Evropský úvěr Airbusu ohrožuje obchodní příměří s USA; 4. Reuters – Boeing požádal americkou vládu o prověření úvěru Airbusu; 5. Evropská investiční banka – Podmínky financování a úročení úvěrů
